Marte visto como la Luna (hoax)
En mi recolección diaria de correo basura para alimentar mis filtros estadÃsticos me cruzo con un sinnúmero de rumores de las más variadas temáticas. Éste, sin embargo, llamó mi atención porque lo recibà por canales conocidos. Un hoax es como un rumor y el vector de propagación, como tal, es el propio usuario.
La historia se viene repitiendo desde el 2003. Se dice que Marte estará tan cerca de la Tierra que será visible como una segunda Luna. Esta vez parece que el 27 de Agosto es la fecha elegida y, lo que es más cómico, a las 00:30 exactamente. Comencemos a devanar las inconsistencias de este hoax. De las primeras cosas que saltan a la vista están el tamaño aparente y la exactitud de la hora. Un acontecimiento que tiene como protagonista la órbita de los planetas de seguro puede verse durante gran parte de la noche durante varias noches consecutivas. Pero supongamos que el autor nos quiere a todos mirando el cielo a la misma hora del mismo dÃa (por puro ego), ¿qué hay del tamaño aparente? Si contamos con que Marte tiene cerca de la mitad de radio de la Tierra y que la Luna un cuarto entonces podemos pensar que Marte tiene el doble de radio que la Luna. Un rápido razonamiento sobre el radio aparente nos dice que entonces, para que se vean similares deberÃamos tener a Marte al doble de distancia que la Luna, más o menos unos 800 mil kilómetros. El punto más cercano que puede estar Marte de la Tierra ronda los 57 millones de kilómetros, siendo la última vez en Agosto de 2003 y la anterior unos 60 mil años antes. Incluso a esta distancia, el radio aparente se parece al de una estrella brillante para el ojo desnudo.
En el sitio Futurity hay un artÃculo de alguien que también siente la necesidad de contribuir a cortar esta molesta cadena. Si quieren saber a qué distancia estamos hoy dÃa pueden visitar esta calculadora en tiempo real. Y si quieren ver un simulador de ambas órbitas, encontré esta página de lo más interesante. En el artÃculo de Futurity podrán ver datos reales respecto de este fenómeno que se repite aproximadamente cada 780 dÃas. La próxima aproximación interesante que tendremos será el 27 de Enero de 2010 cuando Marte esté a 67 millones de kilómetros, algo más lejos que en 2003, aún asà muy a la mano para los astrónomos aficionados pero lejos de verse como la Luna. Si algún dÃa tenemos a Marte como la Luna, entonces sabrán que algo muy muy muy malo estará por pasar, yo ni me molestarÃa en avisar por correo, me limitarÃa a disfrutar de mi último espectáculo.
